Чтобы понять, что представляет из себя заболевание, нужно знать хотя бы схематическое строение женской груди.
Грудная железа состоит из железистой ткани, разделенной соединительнотканными перегородками на 10-15 долек. Дольки соединены между собой системой млечных протоков, которые маленькими отверстиями выходят на поверхность соска. Внутренняя поверхность протоков выстлана эпителием.
При мастопатии наблюдается патологическое разрастание железистой и соединительной ткани, а также размножение эпителия (гиперплазия). В результате этих процессов соединительнотканные перегородки утолщаются и становятся более плотными, что ведет к сдавлению железистых долек и образованию кист. Разрастающаяся соединительная ткань сливается в отдельные более или менее крупные узлы, которые можно обнаружить при пальпации.
В большинстве случаев диффузная и узловая формы фиброзно-кистозной мастопатии – это 2 стадии одной и той же патологии. Сначала изменения равномерно охватывают всю железу, а затем при отсутствии лечения появляются ограниченные узловые образования.